Le stress n’est pas l’apanage d’une classe sociale ou d’un âge déterminés. Tout au long de son existence, l’homme souffre de tensions et de problèmes qu’il doit apprendre à gérer. Le stress non maîtrisé est nuisible à la santé et va entraîner une altération de l’organisme responsable de nombreuses maladies.
Réaction de l’organisme au stress
La première phase du stress est l’émission de signaux d’alarme. Ceux-ci indiquent la gravité d’une situation indiquant qu’il faut agir rapidement. Dans l’organisme, les signaux d’alarme arrivent au cerveau et sont envoyés vers l’hypothalamus qui à son tour stimule :
- Le système nerveux responsable du bon fonctionnement des organes ainsi que la moelle des glandes surrénales responsable de l’augmentation de la sécrétion d’adrénaline et de noradrénaline qui se déversent dans le sang.
- L’hypophyse qui va sécréter diverses hormones qui passent dans le sang et dont la plus importante est l’hormone du stress ou ACTH qui agit ensuite sur le cortex des glandes surrénales pour libérer la cortisone.
Circulation et digestion
Toutes les réactions de l’organisme produites par le stress influence la santé. Au niveau de la circulation, le stress cause :
- Intensification du travail du cœur par augmentation de la tension sanguine (hypertension),
- Artériosclérose : lorsque le cholestérol et les graisses normalement mobilisés par les hormones pour offrir au muscle de l’énergie nécessaire en cas d’urgence sont inutilisés, alors ils se déposent sur les parois des artères.
- Risques élevés de maladies cardio-vasculaires,
- Vasoconstriction des vaisseaux sanguins qui irriguent le cerveau déclenchant migraine et par voie de conséquence nausées, irritabilité, sensibilité à la lumière et au bruit.
Au niveau de l’appareil digestif, un des plus sensibles à l’état émotionnel, le stress entraîne :
- Sécrétion d’acides et d’enzymes dans les parois de l’estomac favorisant l’ulcère gastroduodénal,
- Côlon irritable ou spasmodique,
- Inflammation du pancréas par obstruction des conduits biliaires et pancréatiques,
- Altération des mouvements péristaltiques entraînant le chyme tout le long des intestins.
Autres maladies
Il y a les maladies psychosomatiques dont les manifestations organiques ont pour origine des causes psychologiques comme le stress, elles affectent :
- La peau (alopécie, dermatite, sudation excessive,….),
- L’appareil locomoteur (douleur lombaire, crampes, rhumatismes),
- L’appareil respiratoire (asthme, allergie, rhinites, bronchites,…),
- L’appareil génito-urinaire (impuissance, vaginisme, mictions douloureuses,…),
- L’endocrine (hyperthyroïdie, obésité),
- Les nerfs (anxiété, céphalée, tic, douleurs musculaires,…),
- La vision (conjonctivite).
Des études ont démontré aussi la corrélation étroite entre la quantité de stress subi et l’apparition de maladies ainsi que la résistance à celles-ci.